Une patrie, c'est d'abord une langue. Nous entretenons avec celle-ci des rapports passionnels, nous lui accordons un statut particulier, nous lui confions le soin d'exprimer nos souvenirs, nos peurs et nos espoirs.

Pourtant, nous esquivons les questions essentielles qu'elle nous force à poser. C'est pourquoi j'ai voulu consacrer ce livre à répondre aux interrogations que m'ont soumises les élèves comme les parents, les étudiants bardés de diplômes comme ceux qui n'avaient que leur énergie entre les mains. Ce livre se veut à la fois un témoignage, la somme d'une vie de pédagogue et un manuel de sagesse.

On y trouvera aussi bien l'histoire des langages que la façon d'apprendre à lire et à écrire ; on comprendra comment une langue évolue et l'importance du choix des langues à l'école ; on mesurera les liens entre langue et image, ainsi que l'effet dévastateur de l'insécurité linguistique sur le destin social des enfants.

J'ai voulu ainsi vous livrer les clefs d'un savoir et d'une passion.

Alain Bentolila, professeur à la Sorbonne, directeur de collection chez Nathan, est notamment l'auteur de De l'illettrisme en général et de l'école en particulier (Plon)

I. Hommes de paroles

Exister

L'Autre

Affronter l'inconnu

Parler juste

Parler, c'est dépasser œil

Dire le " partout ", dire le " toujours "

II. Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la langue

Faite pour communiquer

De l'intime au conventionnel

Le verbe, l'image et le virtuel

L'arbitraire ou " Pourquoi Ça s'appelle comme ça ? "

Bruits de mots

Traces de mots

Le Poids des mots

Bénie soit la grammaire !

Universalité et diversité des langues du monde

Ainsi vont les langues

III. Apprendre

D'abord comprendre

Apprendre à parler.

Apprendre à lire

L'école et le langage

Des langues inégales

IV. Le pouvoir confisqué

De la parodie à la perversion

Sous le masque du sacré

Pouvoir linguistique et destin social

LIFE

Coordinatrice : Monica Gather Thurler 

Site Internet : http://www.unige.ch/fapse/life

Courriel : life@pse.unige.ch