En août 1988, à la suite d'un concours de circonstances, je me suis inscrit dans un club de boxe d'un quartier du ghetto noir de Chicago. Je n'avais jamais pratiqué ce sport, ni même envisagé de le faire. Hormis les images stéréotypées que chacun peut s'en former à travers les médias, le cinéma ou la littérature, je n'avais eu aucun contact avec le monde pugilistique. Je me trouvais donc dans la situation du parfait novice. Trois ans durant, j'ai participé aux entraînements aux côtés des boxeurs du cru, amateurs et professionnels, à raison de trois à six séances par semaine. À ma propre surprise, je me suis pris au jeu, au point de passer mes après-midi au gym avant de passer entre les cordes disputer un combat officiel. Les notes consignées au jour le jour dans mon carnet de terrain (initialement pour m'aider à surmonter un profond sentiment de maladresse et de gêne physique, sans nul doute redoublé par le fait d'être le seul Blanc de la salle), ainsi que les observations, photos et enregistrements réalisés lors des tournois et " réunions " où se produisaient des membres de mon club, ont fourni la matière des textes qu'on va lire.

Mariant l'analyse sociologique et l'évocation littéraire, la rigueur de l'observation ethnographique et la ferveur de l'engagement charnel, ce livre invite à pénétrer dans l'uni- vers quotidien des boxeurs de Chicago, contribuant à la sociologie du corps et à l'ethnologie de ce " négatif " vivant de l'Amérique qu'est le ghetto noir.

Professeur à l'Université de Californie-Berkeley et chercheur au Centre de sociologie européenne, Loïc Wacquant est l'auteur de nombreux travaux sur l'inégalité urbaine, la domination raciale, la théorie sociologique et l'État pénal, dont Les Prisons de la misère (Raisons d'agir, 1999).

ISBN 2-910846-43-1 

Prologue

La rue & le ring

Un îlot d'ordre et de vertu

Un temple du culte pugilistique

Les promesses de la boxe

Les jeunes qui " battent la rue "

La Loi du gym

Une pratique savamment sauvage

Le travail aux pads

L'initiation 

Logique sociale du sparring

Le choix du partenaire

Une violence contrôlée

Un travail perceptuel, motionnel et physique

Séance de cogne avec Ashante

Une pédagogie implicite et collective

Le chef d'orchestre

Un apprentissage visuel et mimétique

Gérer son capital-corps

Curtis Strong : " En une nuit, je peux me faire un million de dollars "

Butch : "J'peux pas laisser tomber maintenant "

Après le match nul de Butch au Park West

Après le combat difficile de Curtis à Harvey

Le déclin physique et pugilistique

Le scandale du boxeur qui fume

Une soirée au studio 104

" Vous avez peur que je m'foute dedans parce que vous vous êtes foutu dedans "

La pesée à l'Illinois State Building

" La boxe c'est ma vie, ma femme, mon amour"

" Tu peux jamais sous-estimer aucun boxeur "

Une après-midi anxieuse

Le macabre destin des copains d'enfance

Bienvenue au Studio 104

" C'est des gogos "

"J'ai toujours voulu être un artiste de scène "

"Ils sont bouffés de trac "

 Des préliminaires pitoyables

Routiers, tocards et plongeurs " (Jack Cowen)

"Je suis comme quelqu'un qui vend et achète des actions en bourse "

" Ils se catégorisent " (Jack Cowen) 

Strong bat Hannah sur arrêt de l'arbitre à la quatrième reprise

Place aux " danseuses exotiques "

" Tu stoppes encore deux mecs et je m'arrête de boire " 

Busy Louie aux Golden Gloves

LIFE

Coordinatrice : Monica Gather Thurler 

Site Internet : http://www.unige.ch/fapse/life

Courriel : life@pse.unige.ch