La Société suisse de la sclérose en plaques récompense deux groupes de recherche de la Faculté de médecine
La Société suisse de la sclérose en plaques a attribué conjointement le Swiss Research Award for Multiple Sclerosis
2013 à deux groupes de recherche du Département de pathologie et
immunologie de la Faculté de médecine, les groupes du Dr Marie-Laure
Santiago-Raber et du Dr Patrice Lalive, décerné à l’unanimité par un
jury composé d’experts internationaux.
Ce prix, doté de 20'000 CHF, récompense la meilleure publication de
recherche fondamentale dans le domaine de la sclérose en plaques publiée
en Suisse en 2013. La sclérose en plaques est une maladie auto-immune
chronique du système nerveux central. Elle affecte environ 10'000
personnes en Suisse et est la première cause d’invalidité neurologique
d’origine non-traumatique chez la personne jeune.
Les travaux récompensés concernent l’étude des Toll-Like Receptors
(TLR), qui sont notamment exprimés par les cellules du système
immunitaire et permettent de détecter les infections par reconnaissance
d'agents pathogènes. Parmi eux, TLR7 détecte l’acide ribonucléique (ARN)
de bactéries ou de virus. Dans les réponses auto-immunes, TLR7 peut
aussi reconnaître l’ARN du soi permettant ainsi de maintenir les
processus auto-immuns.
Au cours de l'encéphalomyélite autoimmune expérimentale (EAE), un modèle
animal de la sclérose en plaques, l’expression de TLR7 est augmentée
dans le système nerveux central. Afin de définir le rôle de TLR7 dans le
développement de l'EAE, les chercheurs ont évalué l'évolution de la
maladie chez des souris déficitaires en TLR7. Ils ont constaté que ces
souris présentent une protection contre la maladie, ouvrant ainsi la
voie à de nouvelles pistes de recherche de thérapies contre la sclérose
en plaques.
Ces travaux ont fait l’objet d’une publication dans l’édition du mois de septembre de la revue European Journal of Immunology.