Comme sa designation l'indique ces documents ne contiennet que du texte et ne permettent aucun enrichissement (gras, polices de caractères etc).
Art. 7 Dignité humaine La dignité humaine doit être respectée et protégée. Art. 8 Egalité 1 Tous les êtres humains sont égaux devant la loi. 2 Nul ne doit subir de discrimination du fait notamment de son origine, de sa race, de son sexe, de son âge, de sa langue, de sa situation sociale, de son mode de vie, de ses convictions religieuses, philosophiques ou politiques ni du fait d’une déficience corporelle, mentale ou psychique. 3 L’homme et la femme sont égaux en droit. La loi pourvoit à l’égalité de droit et de fait, en particulier dans les domaines de la famille, de la formation et du travail. L’homme et la femme ont droit à un salaire égal pour un travail de valeur égale.
Cet extrait de la constitution fédérale affiche des lignes de texte, avec des fin de lignes fixes, les "paragraphes" sont séparés par des lignes blanches et aucun attribut textuel tel n'est possible. Un fichier texte ne peut contenir des graphiques ou d'autres éléments non-textuels.
Ce format est connu sous d'autres noms, tels que fichiers texte seul, fichier MS-DOS, fichiers ASCII ou texte (tout court).
C'est le format le plus universel, le plus minimaliste. Tout logiciel qui utilise des textes connaît ce format, c'est aussi souvent le format qui est utilisé dans le presse-papier.
Dans l'univers Windows ces fichiers portent l'extension .txt, l'éditeur de texte de base s'appelle "Notepad" (Bloc-notes) qui crée des documents texte. MS Word peut lire et écrire des documents texte (clicker sur le trombone pour voir le dialogue Enregistrer sous.