Le professeur Bernard Levrat est décédé
Professeur honoraire de la Faculté des sciences, Bernard Levrat est décédé, le lundi 17 août 2020, à l’âge de 83 ans. Doyen de la Faculté des sciences de 1977 à 1980, vice-recteur de l’Université de 1991 à 1995, il a contribué à la création du Centre universitaire d’informatique en 1976 déjà, le premier centre de ce type en Suisse dédié à la recherche et à l’enseignement dans ce domaine. Bernard Levrat a par ailleurs joué un rôle central dans la mise en place du réseau informatique de l’Université et de son câblage à Internet dans les années 1980. «J’ai cru tout de suite à Internet, déclarait-il au Journal de l’Université en 2019. Mais c’était une bataille politique. J’avais reçu des lettres de 80 professeurs m’assurant que jamais ils n’utiliseraient le réseau. C’était une autre époque…» Grâce à la proximité de l’UNIGE avec le CERN, qui fait office de passerelle pour l’Internet européen, la vision du développement informatique cher à Bernard Levrat se met en place rapidement, dès 1985. L’Université obtient du Grand Conseil genevois un crédit de 17 millions de francs et elle est l’une des premières hautes écoles à être connectée. Puis, avec son collègue et ami Jürgen Harms, il contribue à la mise en réseau des universités au niveau national.
Outre cette contribution majeure sur le plan informatique, le professeur Levrat s’est vu confier des responsabilités au sein du Rectorat de l’UNIGE au début des années 1990. Il a également été directeur des services informatiques de l’UNIGE et du Réseau des bibliothèques romandes et tessinoises, au moment où celles-ci ont opéré leur mue informatique. Il a reçu, en 2002, la Médaille de l’Université. Domicilié à Versoix, Bernard Levrat s’était engagé en politique, parallèlement à sa carrière universitaire, en tant que membre du Conseil municipal de Versoix.
2020