Le pôle de recherche en Sciences constitue un des quatre pôles fondamentaux de l’Institut des Sciences de l’Environnement (ISE). Le pôle regroupe des chercheurs de la Faculté des Sciences et du Département F.-A. Forel des sciences de l’environnement et de l’eau qui contribuent activement à la vie académique de l’ISE.

Les membres du Pôle Sciences sont organisés en dix groupes de recherches qui mènent des travaux de pointe dans quatre domaines fondamentaux:

• la biodiversité
• le climat
• l’eau
• l’énergie
  
  

 Biodiversité

La recherche sur la biodiversité se focalise sur de nombreux aspects, des populations à travers les communautés aux écosystèmes entiers. Les thèmes de recherche sur la biodiversité  comprennent notamment :

• L’écologie et la biologie aquatique qui visent à comprendre l’organisation et les changements de la diversité biologique dans les écosystèmes aquatiques continentaux.
• L’écologie microbienne qui se focalise sur la biodiversité microbienne dans les lacs avec une attention particulière pour l’étude des phytoplanctons.
• L’impact des changements climatiques sur la biodiversité aquatique dans les écosystèmes aquatiques.
• L’impact de la contamination chimique sur la biodiversité aquatique dans le système rivière-plaine alluviale.
  
  

 Climat

La recherche sur le climat vise à définir quelle est la vitesse du changement climatique et de mesurer les impacts naturels, économiques et sociaux à l’échelle régionale de changements aussi abrupts.

Les thèmes de recherches sur le changement climatique et ses impacts comprennent notamment :

• L’estimation des tendances climatiques à l’échelle européenne et alpine.
• La simulation mathématique d’évènements extrêmes et climatiques.
• L’étude des impacts physiques et économiques des extrêmes climatiques sur le tourisme, les infrastructures et les forêts. 

• L’étude des risques naturels face aux changements climatiques.
• L’étude des changements des ressources en eau dans des régions de montagne et évaluation des impacts d’un climat plus chaud sur la qualité de l’eau dans les lacs suisses.
• L’analyse des changements de la gouvernance de l’eau et des risques glaciaires pour le stockage des déchets nucléaires.
  
  

 Eau 

Les recherches sur l’eau visent à comprendre les systèmes aquatiques dans leur ensemble, à trouver des outils novateurs afin d’évaluer les risques liés aux pollutions et à préserver cette ressource naturelle.

Les groupes de recherche sur l’eau comprennent :

• La biogéochimie environnementale et l’écotoxicoligie qui cherche à améliorer la compréhension des processus de bases gouvernant le comportement des éléments traces toxiques et des nanoparticules dans les systèmes aquatiques et leurs interactions avec les différents constituants biotiques et abiotiques des eaux naturelles.
• La biotechnologie pour l’évaluation des impacts environnementaux sur les systèmes aquatiques par des approches de génétique bactérienne et physicochimiques dans les pays en développement
• La biogéochimie marine et lacustre qui cherche à comprendre la dynamique des systèmes aquatiques dans le but de prédire et de proposer des solutions aux changements des conditions climatiques.
• La limnologie et géologie de l’environnement qui est à l’interface entre la géologie, la géochimie et l’environnement, est centrée sur les problématiques liées aux milieux aquatiques et la géologie de l’Antropocène.
• La physico-chimie environnementale qui cherche à comprendre et étudier le comportement des polluants introduits dans les systèmes aquatiques par les activités humaines, afin d’évaluer les impacts à long terme sur le vivant.
• La physique aquatique qui utilise des mesures de terrain, combinées avec l’analyse et la modélisation des systèmes afin d’explorer les processus physiques importants et leurs impacts sur les lacs et rivières.
  
  

 Energie 

Les recherches en énergies visent à trouver des réponses alternatives à l’utilisation des énergies fossiles en promouvant notamment l’efficience énergétique. L’approche interdisciplinaire prend en considération les aspects techniques et les facteurs scientifiques sur l’approvisionnement et la distribution d’énergie.

Les thématiques de recherches en énergie portent notamment sur :

• L’environnement construit
• Les infrastructures d’offres et de demande en énergie ainsi que la maîtrise de cette dernière.
• Les systèmes industriels
• L’économie et la politique
• Les systèmes énergétiques innovants
• Les réseaux thermiques

 Le Pôle en Sciences participe à travers son expertise à de nombreux  programmes de recherche internationaux dans le domaine des sciences de l’environnement et offre à ses étudiants une large gamme de formations d’excellences.  Le Pôle promeut des collaborations scientifiques et pédagogiques étroites, dans une perspective transdisciplinaire au sein de l’ISE. Il met un accent particulier sur les cinq thématiques transversales de l’Institut que sont la biodiversité, le climat, l’eau, l’énergie, les villes et les territoires.

Au plan de l’enseignement, le Pôle représente un des principaux partenaires de la Maîtrise en sciences de l’environnement (MUSE) et du Certificat CERG-C. Il anime également divers programmes de formation continue. Le Pôle participe également à la vie de la Cité à travers des conférences publiques, expositions et débats autour des problèmes importants et d’actualité.