Afin de susciter des démarches d’investigation diversifiées, les objets dans la boîte permettent de mettre en évidence différents concepts scientifiques. Par exemple, ils offrent la possibilité d’aborder les notions de propriétés de la matière, de forces et de mouvements, et de caractéristiques du vivant. Ils mobilisent également plusieurs sens. Différents dispositifs peuvent ainsi être imaginés afin d’identifier le contenu de la boîte : un travail sur les sons, les déplacements des objets, les odeurs, l’aimantation des objets métalliques, etc.
Pour éviter de trop influencer les élèves dans leurs recherches, l’enseignant est invité à se placer dans la même situation qu’eux, c’est-à-dire d’ignorer le contenu de la boîte. En revanche, il lui sera possible d’appréhender le contenu de cette boîte via une liste de ET SI…proposée en page…

Il s’agit d’une boîte en carton assez épais (minimum 1,5 cm) dont les dimensions sont d’environ : 15 cm x 13 cm x 10 cm.