L'histoire des politiques publiques contemporaines de l'enfance et de la jeunesse est liée à celle des représentations de l'enfant, en s'efforçant de montrer comment ces conceptions fondent les réformes et les transformations des cadres législatifs centrés sur ces classes d'âge.
Les bases des politiques modernes de protection, d'assistance et d'éducation des populations infantiles et juvéniles sont ainsi mises en place entre la fin du 19e et le début du 20e siècle, notamment à travers l'élaboration d'un dispositif juridique qui articule une ambition protectionnelle (à l'égard des mineurs perçus comme étant en danger) et une volonté de contrôle (à l'encontre des jeunes estimés dangereux).
Les volets constitutifs de ces politiques contemporaines de l'enfance et de la jeunesse sont étudiés à travers la mise en œuvre locale des réformes en la matière (institutions et dispositifs qui les incarnent à Genève et en Suisse); l'évolution des débats législatifs qui les informent, au carrefour d'influences nationales et internationales saisies à travers une diversité de sources et de médias (débats parlementaires, revues spécialisées, presse, normes internationales) ; la genèse des catégories d'analyse qui les fondent ; les professionnels et milieux experts qui collaborent à son fonctionnement (magistrats, travailleurs sociaux, éducateurs) ; et les réactions des populations à qui elles s'adressent (familles, enfants, jeunes).
Publications :
- Droux, J., en collaboration avec M. Ruchat (2012). Enfances en difficulté : de l'enfance abandonnée à l'assistance éducative (1892-2012). Genève: FOJ/SRO Kundig. Description et commande de l'ouvrage
- Droux, J. (2014). "Le placement d'enfants dans le canton de Genève (1890-1950): genèse et fonctionnement d'un dispositif institutionnel, entre innovations et pesanteurs". In Markus Furrer et al. (Eds). Fürsorge und Zwang: Fremdplatzierung von Kindern und Jugendlichen in der Schweiz / Entre assistance et contrainte: le placement des enfants et des jeunes en Suisse 1850-1980 (pp. 207-221). Itinera. Supplément de la Revue suisse d'histoire, 36.