L’idée est de mobiliser les étudiant-es sur une problématique réelle, au plus proche de la réalité. Les apprentissages sont contextualisés par le biais d’une problématique ou vignette, les rendant plus « exploitables » et qualitativement meilleurs. L’objectif est de développer une plus grande autonomie chez les étudiant-es, ainsi qu’une plus grande motivation et responsabilité face au processus d’apprentissage théorique. L’étudiant-e est acteur/trice et doit être proactif/ve dans ce processus. 

Généralement, un apprentissage par problème est constitué de 3 phases, composées elles-mêmes de plusieurs étapes qui varient selon les disciplines. 

• Tutorial : poser un diagnostic, construire des hypothèses, clarifier les objectifs pédagogiques. 
• Autoapprentissage : recherche individuelle. 
• Bilan : faciliter l’intégration des connaissances, restitution en groupe, discussion, bilan du groupe et individuel.