Aujourd'hui, ce que nous nous disons les uns aux autres — et la manière dont nous le disons — semble avoir beaucoup d'importance. Une société tolérante valorise la diversité; elle encourage les différences et les désaccords sur ces différences. Mais la liberté d'expression peut mener à des discours de haine: une société tolérante doit-elle tolérer aussi cela? Ou encore: les citoyen-nes de religions différentes, ou qui n’en ont pas, doivent-ils/elles être libres de condamner les doctrines sacrées des un-es ou des autres?

Si ces discussions sont aujourd’hui pressantes, elles ne sont pourtant pas nouvelles. En effet, les questions de civilité et de liberté d'expression sont depuis longtemps la clé d'une société du « vivre ensemble ». Lors de sa conférence, la professeure Teresa M. Bejan explorera la longue histoire de l'(in)tolérance religieuse en Europe et en Amérique au début de la période moderne, et posera la question suivante: tolérance et civilité peuvent-elles coexister?

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Teresa M. Bejan est professeure de théorie politique et fellow de l'Oriel College de l'Université d'Oxford. Ses recherches apportent une perspective historique aux débats de la théorie politique contemporaine. Elle a beaucoup écrit sur la liberté d'expression, sur la civilité, la tolérance et l'égalité dans différents contextes historiques depuis l'Athènes antique jusqu’à la philosophie politique analytique du XXe siècle.

En 2021, elle s'est vu décerner le prix Philip Leverhulme en politique, qui récompense les chercheurs/euses en début de carrière ayant déjà acquis-es une renommée internationale et présentant des perspectives d'avenir exceptionnelles.

Son premier livre «Mere Civility: Disagreement and the Limits of Toleration» (2017) a été qualifié de "pénétrant et sophistiqué" par le New York Times. Elle termine actuellement son deuxième livre «First Among Equals», sur l'histoire fascinante mais oubliée de l'égalité avant l'égalitarisme moderne.

Parallèlement à ses travaux universitaires, la professeure Bejan écrit régulièrement pour des publications populaires, notamment le New York Times, The Atlantic et le Washington Post. Son TED Talk de 2018, intitulé «Is Civility a Sham?», a été visionné plus de 1,7 million de fois.

What can we say in a tolerant society?

Tolerance, Civility, and the Limits of Free Speech

Today, what we say to each other—as well as how we say it—seems to matter a lot. A tolerant society values diversity; it encourages its members to be different, and to disagree about their differences. But when free speech leads to hate speech, must a tolerant society tolerate this, too? Or should citizens of different faiths (or none) be free to condemn each other’s sacred doctrines?

These problems are pressing, but they are not unprecedented. Questions about civility and free speech have long been key to unmurderous coexistence. In this lecture, Professor Teresa M. Bejan will explore the long history of religious (in)tolerance in early modern Europe and America and ask: Can a tolerant society also be a civil one?

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Teresa M. Bejan is professor of political theory and a fellow of Oriel College at the University of Oxford. Her research brings historical perspectives to bear on questions in contemporary political theory. She has written extensively on themes of free speech, civility, tolerance, and equality in historical contexts ranging from ancient Athens to 20th-century analytic political philosophy.

In 2021, she was awarded the Philip Leverhulme Prize in Politics, which celebrates early career researchers who have already achieved international recognition and have exceptional future promise.

Her first book, “Mere Civility: Disagreement and the Limits of Toleration” (2017) was called "penetrating and sophisticated" by The New York Times. She is currently completing her second book, “First Among Equals”, on the fascinating but forgotten history of equality before modern egalitarianism.

Alongside her academic work, Prof Bejan writes regularly for popular venues, including The New York Times, The Atlantic, and The Washington Post. Her 2018 TED Talk, “Is Civility a Sham?”, has received over 1.7 million views.