Bijoux en or, diamants et montres de haute horlogerie remplissent les coffres de la Caisse publique de prêts sur gages, dont les montants annoncés pour l’année 2022 avoisinaient les 8 millions de francs. Fondée à Genève en 1872 afin de prêter de l’argent à des conditions avantageuses aux personnes dans le besoin et les protéger ainsi des usuriers/ères, cette vénérable institution célébrait ses 150 ans à Uni Mail le 11 novembre 2022 par le truchement d’un colloque scientifique organisé avec la Faculté de droit.

Le prêt sur gage y était abordé sous les angles politique, historique, juridique et pratique. La première conférence visait à mettre en lumière les origines et l’évolution du prêt sur gage en Europe au fil des siècles. La suivante portait plus particulièrement sur les caractéristiques juridiques de cette activité en droit privé suisse, tandis que la dernière dressait un panorama des événements insolites qui rythment le quotidien de l’établissement genevois, soulignant au passage son rôle social.

Les actes de ce colloque ont été rassemblés dans un ouvrage, édité par Arnaud Campi, chargé d’enseignement à la Faculté de droit, chargé d’enseignement suppléant à la Faculté de médecine et chargé de cours suppléant au Global Studies Institute. Des sources parlementaires et législatives complètent l’opus.