2 décembre 2021 - UNIGE
Ces neurones qui rendent sociables
Des neurones liés au système de la récompense sont responsables de la motivation qui pousse les individus à interagir avec leurs semblables.
Pour pouvoir entrer en contact avec sa congénaire, la souris doit presser un petit levier.
Image: Camilla Bellone / UNIGE
Chez les souris, la motivation à s’investir dans une interaction sociale est intimement liée au système de récompense situé dans le cerveau. Elle passe plus particulièrement par l’activation de neurones dits dopaminergiques, c’est-à-dire producteurs de dopamine, le neurotransmetteur qui provoque la sensation de plaisir. C’est ce qui ressort d’une étude parue le 2 décembre dans la revue Nature Neuroscience et réalisée par l'équipe de Camilla Bellone, professeure au Département des neurosciences fondamentales (Faculté de médecine) et directrice du Pôle de recherche national Synapsy. Les processus poussant les individus les uns vers les autres demandent une prise de décision dont les rouages cérébraux sont encore largement incompris. Les résultats de ce travail lèvent un coin du voile et permettront d’étudier d’éventuels dysfonctionnements de ces neurones dans des maladies touchant les interactions sociales, comme l’autisme, la schizophrénie ou encore la dépression.
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