2 novembre 2022 - UNIGE
Gamma Columbae : histoire d’un strip-tease cosmique
Une équipe de recherche soutenue par le FNS et incluant des scientifiques de l'UNIGE a planché sur les propriétés particulières de l’étoile Gamma Columbae. Il s’agirait d’une étoile binaire dont le cœur a été mis à nu.
Image obtenue par le télescope ALMA d’une étoile ayant probablement la même histoire que Gamma Columbae. © Wikimedia
Elle est brillante, visible à l’oeil nu, et pourtant jusqu’à récemment elle n’intéressait pas spécialement les scientifiques. Gamma Columbae, étoile de la constellation de la Colombe, située à environ 900 années-lumière de la Terre, vient pourtant de révéler son étonnante histoire: elle serait le coeur d’une ancienne étoile binaire – son enveloppe aurait disparu en même temps qu’elle avalait la compagne avec laquelle elle gravitait. Une équipe internationale, à laquelle participent des scientifiques de l'Université de Genève (UNIGE) soutenu-es par le Fonds national suisse (FNS), vient de faire part de cette découverte dans la revue Nature Astronomy.
