18 janvier 2023 - UNIGE
Migration agitée en bordure du désert des Neptunes chaudes
Une équipe de l’UNIGE révèle l’histoire migratoire mouvementée des planètes bordant le désert des Neptunes chaudes, ces planètes extrasolaires qui orbitent très près de leur étoile.
Les Neptunes chaudes ont-elles jamais existé? Alors que les astronomes observent des géantes gazeuses et de petites planètes rocheuses proches de leurs étoiles, le projet SPICE DUNE s’interroge sur le «désert» de planètes de la taille de Neptune. © Elsa Bersier - CFPArts / ESBDi Genève
Toutes sortes d’exoplanètes orbitent très près de leur étoile. Certaines ressemblent à la Terre, d’autres à Jupiter. Très peu pourtant s’apparentent à Neptune. Pourquoi cette anomalie dans la distribution des exoplanètes? Des chercheurs/euses de l’Université de Genève (UNIGE) et du Pôle de recherche national (PRN) PlanetS ont observé un échantillon de planètes situées en bordure de ce désert de Neptunes chaudes pour comprendre sa création. En utilisant une technique combinant les deux méthodes principales d’étude des exoplanètes (les vitesses radiales et les transits), ils/elles ont pu établir qu’une partie de ces exoplanètes a migré de façon mouvementée près de leur étoile, ce qui les a poussées en dehors du plan orbital où elles se sont formées. Ces résultats sont publiés dans la revue spécialisée Astronomy & Astrophysics.
