Nadia Elia obtient un diplôme de médecin à Genève en 1998, puis un doctorat en 2000. En 2005, elle entame une formation en épidémiologie ; elle obtient ainsi un diplôme de la London School of Hygiene and Tropical Medicine en 2006, puis un Master of Science de l’Université de Londres en 2008. Elle partage ensuite son temps entre l’Institut de médecine sociale et préventive, devenu Institut de santé globale, de la Faculté de médecine de l’UNIGE, et le service d’anesthésiologie des HUG.

Elle obtient un titre de spécialiste en santé publique en 2012, et quitte l’Institut de santé globale en 2020 pour se concentrer sur le développement de l’unité d’investigations anesthésiologiques au sein du service d’anesthésiologie des HUG. Elle y fournit une aide méthodologique aux chercheuses et chercheurs anesthésistes. Elle développe aussi ses propres travaux de recherche sur le thème de l’intégrité scientifique. En parallèle, elle enseigne l’épidémiologie et la méthodologie de la recherche à la Faculté de médecine et aux HUG et participe activement à la mise en œuvre du partenariat avec les patient-es dans le domaine de la recherche. Dans ce cadre, elle est à l’origine d’une plateforme, mise en ligne en 2021, visant à améliorer la visibilité et la transparence des études impliquant des patient-es menées au HUG et à l’UNIGE. Privat-docent de la Faculté de médecine en 2017, elle est nommée professeure assistante au Département d’anesthésiologie, pharmacologie, soins intensifs et urgences en août 2021.