Simone Benhamou est titulaire d’un Doctorat en biomathématiques de l’Université Paris 7. Elle intègre l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) en 1986 et est nommée directrice de recherche en 2001. Spécialiste de l’épidémiologie des cancers, elle dirige des études multidisciplinaires sur le cancer alliant l’épidémiologie, la biologie et la génétique. Elle a également mené des travaux novateurs sur la prédisposition génétique au cancer du poumon. Depuis 2001, Simone Benhamou supervise par ailleurs le Registre familial du cancer du sein, qui fait partie du Registre genevois des tumeurs hébergé à la Faculté de médecine de l’UNIGE.

Simone Benhamou a également été membre de conseils scientifiques français et suisses, notamment de la Ligue Suisse contre le Cancer et a été lauréate, en 2011, d’une importante distinction du Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche en France. Elle est nommée professeure titulaire au Département de santé et médecine communautaires de la Faculté de médecine de l’UNIGE en 2012. Elle prend sa retraite en septembre 2023.