Depuis le 1er mai 2024, le Centre des maladies virales émergentes est co-dirigé par Isabella Eckerle, professeure associée au Département de médecine, qui en devient la directrice, et par la Dre Pauline Vetter, nouvelle directrice adjointe.

Créé en 2016, sous l’impulsion du Pr Laurent Kaiser, à la suite de la pandémie de grippe H1N1 et à la crise Ebola, le Centre des maladies virales émergentes des HUG et de la Faculté de médecine de l'UNIGE est reconnu comme le leader national dans la gestion des maladies virales émergentes. Il a également été désigné en tant que Centre collaborateur de l’OMS pour les maladies épidémiques et pandémiques.

Isabella Eckerle, qui a rejoint le centre en 2018, apporte son expertise en virologie, microbiologie et épidémiologie des maladies infectieuses. Sa spécialisation dans les coronavirus renforce le volet académique du centre, en permettant le développement d’un groupe de recherche translationnelle. Elle est experte en maladies virales pour l’OMS et à l’Institut Robert Koch.

La Dre Pauline Vetter, médecin adjointe et infectiologue aux HUG, assure les aspects cliniques du centre, le lien avec les structures diagnostiques existantes et les activités de surveillance. Elle a une expérience de missions de terrain dans l’Ebola, et une expertise en virologie clinique, notamment concernant les nouveaux traitements antiviraux.

Le Centre des maladies virales émergentes est une structure transversale et pluridisciplinaire  - clinique, diagnostique et de santé publique - bénéficiant directement aux patientes et patients des HUG. Il assure aussi un rôle d’enseignement et de recherche. Depuis mars 2024, le Centre est devenu membre du Coronavirus Network (CoViNet) de l'OMS, dont l’objectif est la détection précoce, l’analyse, et la surveillance des coronavirus à l’échelle mondiale. Il agit en synergie avec le laboratoire de virologie des HUG, qui abrite le Centre national de référence de l’influenza, le Centre de référence national pour les infections virales émergentes, et le Centre national de référence pour la rougeole et la rubéole. Il dispose ainsi du seul laboratoire suisse dédié au diagnostic des infections virales rares ou hautement pathogènes disponible 7j/7 pour l’ensemble de la Confédération.