Sociograph - Sociological Research, Study n°17

Recensions 1983-2013

André Ducret

Avant-propos de Jacques Coenen-Huther

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La recension est habituellement considérée comme un genre académique mineur, tout juste bon à figurer dans l’oeuvre complète et, le plus souvent, à titre posthume. Pourtant, le fait de réunir en un tout des recensions disséminées dans diverses revues permet d’apercevoir ce que fut le parcours intellectuel de l’auteur. Les réflexions que lui inspirèrent ces lectures accompagnent son propre travail, elles cernent les questions en suspens, elles invitent à poursuivre la recherche. En sociologie comme ailleurs, la dynamique du champ scientifique repose, au moins à titre idéal, sur la critique réciproque et sur la libre discussion des arguments qui, aux yeux du chercheur, le méritent. Recenser, c’est énumérer, compter, mais d’abord rendre compte du travail d’autrui, le recevoir. La tâche passe pour accessoire et d’habitude réservée aux débutants auxquels elle permet de prendre une distance - toute relative parfois - d’avec leurs maîtres et, peu à peu, de se faire un nom. S’y livrer trop longtemps serait, du même coup, l’indice d’une autorité scientifique mal assise: après un certain âge, on ne recense plus ou, du moins, on se fait prier… Or la sociologie contemporaine a besoin de la confrontation plutôt que de l’émiettement, de l’enfermement et du relativisme, qui en permanence la menacent. Réhabiliter la recension : tel pourrait être le mot d’ordre de celles et ceux pour qui il n’y a de travail scientifique que collectif. Aussi bien, ici réunies sans retouches, ces recensions, ces scholies se veulent une pierre à l’édifice : au lecteur, à son tour, d’en juger l’intérêt ou la pertinence aujourd’hui encore.