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La syllabe

En hébreu, on peut distinguer trois types de syllabes. La syllabe ouverte (Consonne + voyelle [en abrégé Cv]), fermée (Consonne + voyelle + consonne [en abrégé CvC]) et doublement fermée (Consonne + voyelle + deux consonnes [en abrégé CvCC]).

Par analogie, en français le mot parade est formé de deux syllabes la première est ouverte pa et la seconde est fermée rade (prononcer rad le e est muet). Quant au mot kart il est formé d'une syllabe doublement fermée.

Quelques indications concernant les syllabes hébraïques aident à mieux comprendre les règles de vocalisation.

NB : ces différentes règles ne sont pas absolument nécessaire pour lire l'hébreu. Elles n'ont donc pas besoin d'être connue sur le bout du doigt. Quelques règles de base sont indiquées ci-dessous, pour plus de détail on se référera à une grammaire.

La syllabe ouverte

En général, la syllabe ouverte est munie d'une voyelle longue (CV et non Cv) ou d'un šewaʾ audible (Ce).

Dans certains cas particulier, il arrive que la voyelle soit courte : devant une gutturale ou si la syllabe est accentuée.

La syllabe fermée

En général, la voyelle est courte (CvC et non CVC). Accentuée ou non accentuée.

Ce type de syllabe peut cependant prendre une voyelle longue si elle est accentuée.

Résumé grammatical (Fiche de grammaire §5, La syllabe)

Ce

Consonne-šewaʾ

Cv

Consonne-voyelle brève

CV

Consonne-voyelle longue

Toujours

Possible dans des cas particuliers, si c'est accentué ou devant une gutturale

Normal (accentué ou non)

CeC

Consonne-šewaʾ-Consonne

CvC

Consonne-voyelle brève-Consonne

CVC

Consonne-voyelle longue-Consonne

Impossible

Normal (accentué ou non)

Possible seulement si accentué

Ces particularités permettent d'expliquer pourquoi la vocalisation d'un terme peut être modifiée lorsque s'y ajoutent différents éléments, tels que suffixes, ou qu'il forme une unité avec le terme qui le suit. Dans ces différents cas, la place de l'accent peut changer.

Des règles plus détaillées sont étudiées plus loin dans cette leçon.