Avec la version 6, Atlas accède directement les documents PDF sans besoin de conversion préalable, ce document n'est par conséquence plus aussi central que pour les versions antérieures, mais il reste utile si vous désirez convertir un fichier PDF vers le format RTF ou texte. Il peut être judicieux de convertir un document très complexe et long comportant beaucoup de graphiques et tableaux qui ne jouent aucun rôle dans votre analyse.
Prenons comme exemple la première page du texte de Dan Gallin que vous trouvez ici. Ce n'est pas la page la plus simple, mais quand même assez représentative. D'abord il est clair qu'il y aura le problème des deux colonnes et la présence d'éléments textuels qui n'appartiennent pas au texte de Gallin. La présentation ne fait pas partie de la structure logique du texte qui est linéaire....et vous voulez retrouver ce texte linéaire à l'arrivée.
Les versions récentes d'Acrobat Reader vous donnent accès à un service d'exportation vers d'autres formats, notamment Word, RTF et texte simple.
Adobe et d'autres entreprises vous proposent des services de conversion automatiques, dont le résultat est fort variable en fonction du service et de la nature du document. La raison principale de l'existence d'un tel service est au fond pour aider les personnes qui ont des handicaps de vue et qui utilisent des appareils qui font entendre les textes (traduction en voix) qui en général ne peuvent lire que de fichiers textes ordinaires. Ce qui nous arrange bien ici, du fait que pour analyser les textes, il nous faut le texte brut, sans les éléments de mise en page, ni les graphiques et autres décorations.
Adobe vous propose un service automatisé; vous pouvez obtenir le résultat en de nombreux formats.
D'autres sites peuvent vous proposer des services similaires. De plus en plus les moteurs de recherche vous proposent un format alternatif, si la page trouvée est un fichier PDF, par exemple Google.
vous offre un lien qui affiche le fichier en HTML au lieu de le faire en PDF. Le résultat n'est pas toujours probant, en particulier si votre texte est en colonnes multiples; il risque d'être carrément illisible et inutilisable.