Centre interfacultaire en droits de l'enfant Centre interfacultaire en droits de l'enfant

Philip D. Jaffé s'est formé en psychologie clinique aux Universités de Fribourg et Genève (Diplôme, 1983) et, grâce à une bourse de relève du Fonds national pour la recherche scientifique, à Yeshiva University (doctorat, 1988) à New York. Après des stages postdoc à Harvard University (McLean Hospital), il s’est spécialisé en psychologie légale, travaillant plusieurs années durant dans le système psychiatrique pénitentiaire de haute sécurité du Massachusetts.

Depuis son retour en Suisse, en 1993, il a enseigné la psychologie clinique et la psychologie légale à l'Université de Genève. En parallèle, en 2008, il est nommé professeur ordinaire à l’Institut universitaire Kurt Bösch à Sion dont il assure la direction et contribue à développer un centre d’excellence académique dans le domaine des droits de l’enfant. En 2015, cette entité intègre l’Université de Genève et se transforme en Centre interfacultaire en droits de l’enfant.

Ses travaux scientifiques ont notamment porté sur les abus sexuels à l’encontre d’enfants, le harcèlement entre pairs à l’école, la participation de l’enfant et l’accès à la justice, les expertises judiciaires, et de manière plus large aux droits de l’enfant d’être entendu sur le plan sociopolitique.

Il n’a jamais réussi à complètement abandonner une activité clinique et de conseil comme psychologue spécialisé en psychothérapie et expert auprès des tribunaux. Il a également cofondé et présidé durant dix ans la Société Suisse de Psychologie Légale.

Au-delà des missions traditionnelles «d’enseigner, de rechercher, de publier ou de périr» requises par une grande université, sa vision de la fonction académique est de se mettre au service de la communauté et de la Cité en tant que scientifique praticien engagé. Dans ce rôle il participé et conduit de nombreuses missions de formation ou d’intervention pour des institutions nationales et internationales, gouvernementales et non gouvernementales, telles que l’Institut international des droits de l’enfant, l’Organisation internationale pour la migration, Médecins sans frontières, Terre des hommes, le Haut-Commissariat pour les réfugiés, le Conseil de l’Europe, etc. Des missions qui l’ont conduit dans de nombreux pays et régions parfois en zone de conflit ou de catastrophe humanitaire.

En 2011, Philip D. Jaffé était membre fondateur du Centre suisse de compétence pour les droits humains conçu par le Conseil fédéral comme le premier pas vers la création en 2023 d’une Institution Nationale des Droits de l’Homme. Il termine actuellement son mandat au Conseil de fondation de Pro Juventute (la principale organisation helvétique intervenant en faveur du bien-être des enfants). Il est fréquemment cité dans les médias sur des thématiques sociales ou qui ont trait aux droits de l’enfant et à leur protection. Celles-ci résonnent tout particulièrement sur le plan personnel et il s’est souvent exprimé sur le lien entre son engagement professionnel et les vicissitudes de sa jeunesse.

Philip D. Jaffé est nommé professeur honoraire en août 2024 après plus de trente années au sein de la FPSE et du Centre interfacultaire en droits de l’enfant, le Campus Valais de l’Université de Genève. Son activité se poursuit dans le cadre de l’ONU, comme membre du Comité des droits de l’enfant. Elu pour deux mandats successifs à New York sur proposition de la Suisse, son activité dans cet organe de traité des droits humains prend fin en 2027.