L'énigme de la compétence en éducation

Joaquim Dolz et Edmée Ollagnier (Eds), 2e éd. 2002 (1re éd. 1999)

Avec le titre provocateur L’irrésistible ascension du terme "compétence" en éducation, Marc Romainville analysait dans un article de 1996 [1] l’émergence du terme “ compétence ” dans les documents officiels récents. Le terme “ compétence ” est à la mode. Il s’inscrit au hit-parade des appellations pédagogiques. Il fait partie de ces mots qui, s’imposant subitement dans un champ donné, exigent sans doute une analyse approfondie à la fois de leur origine et des raisons de leur succès.

Pourtant, la notion de compétence en sciences de l’éducation provoque souvent des incertitudes lexicales et des controverses à cause de la difficulté à identifier clairement les phénomènes qu’elle tente d’objectiver. Elle fait partie de ces notions dont les définitions ne se laissent saisir qu’au travers de l’évolution des courants éducatifs et de recherche qui en font usage et auxquels il faut bien faire référence pour éclaircir les divers sens attribués.

Cet ouvrage a pour but de contribuer à la compréhension de cette notion en s’interrogeant sur ses usages aussi bien dans les textes pédagogiques, notamment dans les programmes et curriculums scolaires, que dans le domaine de la formation professionnelle.

En choisissant d’ouvrir le débat sur le statut d’une notion émergente controversée et de confronter les travaux sur la question, la revue Raisons éducatives interpelle les chercheurs des sciences de l’éducation sur

la pertinence et la légitimité des savoirs conceptuels élaborés autour de cette notion,
les concordances/discordances des phénomènes que ces savoirs identifient et expliquent,
la méthode même par laquelle ces savoirs sont construits,
et enfin l’influence que le contexte socio-économique et les contraintes des systèmes institutionnels de formation exercent sur l’élaboration de ces savoirs.

1. Romainville, M. (1996) L'irresistible ascension du terme "compétence" en éducation. Enjeux, 37/38, 132-142.