Guy Cellérier
Professeure honoraire
Faculté de psychologie et des sciences de l'éducation
C'est avec une profonde tristesse que nous apprenons le décès de Guy Cellérier, biologiste, cybernéticien et professeur honoraire de la Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation de l'Université de Genève, survenu le 11 septembre 2024. Figure clé du paysage intellectuel suisse et international, Guy Cellérier a marqué son époque par la richesse de ses contributions à l’épistémologie, à la biologie et à la cybernétique.
Né en 1935, Guy Cellérier a poursuivi des études d’une diversité rare, obtenant des diplômes en droit, en biologie et un doctorat en psychologie. Sa trajectoire académique l'a conduit à rencontrer Jean Piaget, dont il deviendra l'un des plus proches collaborateurs. Fasciné par l'épistémologie génétique développée par Jean Piaget, Guy Cellérier a su enrichir cette approche en y intégrant ses vastes connaissances en biologie contemporaine, notamment les théories de l'évolution, ainsi que ses compétences en cybernétique et en intelligence artificielle, influencées par Seymour Papert.
L’œuvre de Guy Cellérier s’est démarquée par son effort constant à synthétiser diverses théories complexes, notamment celle de l’équilibration cognitive de Piaget et le néo-darwinisme. Guy Cellérier voyait dans le mécanisme darwinien un fondement majeur de l'évolution des processus cognitifs humains. Il a ainsi développé une perspective novatrice, fusionnant les principes constructivistes piagétiens avec les concepts cybernétiques et darwiniens, ouvrant ainsi la voie à une compréhension renouvelée de l’intelligence humaine.
Outre ses travaux scientifiques de grande envergure, Guy Cellérier était un enseignant passionné, dont le perpétuel foisonnement d'idées fascinait et stimulait son public. Il était également un mentor généreux. Son ouvrage «Piaget» a permis à de nombreux lecteurs de découvrir et d’approfondir la pensée de l’un des plus grands épistémologues du XXe siècle. De même, son livre coécrit avec Bärbel Inhelder, «Le cheminement des découvertes chez l’enfant», a apporté un éclairage précieux sur le constructivisme psychologique, soulignant la complémentarité avec l'approche épistémologique de Piaget.
Guy Cellérier laisse derrière lui un héritage intellectuel inestimable. Son travail continuera d’inspirer les chercheurs/euses et les penseurs/euses des générations futures. Aujourd'hui, la communauté scientifique rend hommage à un homme d'une rare intelligence et d'une curiosité sans bornes, qui a consacré sa vie à l'avancement des connaissances et à la compréhension de l’esprit humain.
Décanat de la Faculté de psychologie et des sciences de l'éducation et le Centre Jean Piaget