Δεῖμος καì Φόϐος. Figures de la peur en Grèce antique

Néréides en fuite

Héraklès, en route pour son dernier travail, trouver et rapporter les pommes d’or du jardin des Hespérides, a dû commencer par se renseigner sur la route à prendre. Pour cela, il dut vaincre à la lutte Nérée, un dieu marin primitif surnommé le « Vieillard de la Mer », qui détenait cette information. L’imagerie grecque montre dès la fin du VII^e s. le héros saisissant à bras-le-corps le vieux dieu chenu et chauve, essayant de se débarrasser de son adversaire en se transformant en monstre marin. Le thème iconographique évolue rapidement jusqu’au point où l’on retrouve Héraclès luttant contre Triton, une divinité marine secondaire, et effrayant les Néréides, les cinquante filles de Nérée, une foule nombreuse de nymphes marines anonymes, dont seul un petit nombre est connu par leur nom et leur rôle, comme par exemple Amphitrite, épouse de Poséidon, le dieu de la mer, Thétis, mère du héros Achille, Galatée, aimée du Cyclope.

Brève introduction audiovisuelle

Sur chaque face : au centre, Héraklès luttant contre Triton, une divinité marine serpentiforme. La scène est encadrée de Néréides (filles du dieu de la mer Nérée) en fuite.
Skyphos attique à figures noires, 510 av. J.-C. Collection Ostraca, HRO 947.